Gustavo Romero-González
23 de may. (hace 1 día
Apreciado Miguel,
Muchas gracias por todos los anexos que enviaste.
Tengo ya tiempo acumulando toda la información que dejaron las expediciones de límites (tanto lo que produjo la cuadrilla de la la primera, que llegó a Venezuela, como lo de la segunda, que se quedó en el Amazonas).
Esta información se encuentra dispersa por toda España, Colombia, Inglaterra (en el Museo Británico), en los EEUU (en la Biblioteca del Congreso) e inclusive deben haber algunos documentos y mapas en Venezuela.
Cuando Napoleón invadió a España (lo que dio impulso a nuestra independencia), un español, Felipe Bauzá, temiendo que Napoleón se los llevara (como hizo con todo lo de valor histórico y científico en Portugal), empacó una gran cantidad de mapas y documentos cartográficos, que incluían mucho de las expediciones de límites, y se los llevó a Londres.
Bauzá murió en Londres, y gran parte de lo que había sacado de España le fue devuelto a su viuda. Para acortar la historia, nuestro conocido Viajero Universal, Michelena y Rojas, le compró todo el material que tenía la viuda sobre los límites entre Colombia y Venezuela (o eso dicen los británicos).
Michelena, aparentemente corto de dinero, le vendió una parte al Museo Británico (esta parte está bien documentada), y el resto realmente no se sabe a dónde fue a parar. Lo cierto es que muchos mapas están en los EEUU (como dije, en la Biblioteca del Congreso, incluyendo los que parecen ser los originales de Requena, de la segunda expedición de límites), parece que hay documentos en Colombia, y según me dijo Lucena Giraldo, debe haber algo en Venezuela en el archivo de la cancillería (pero a él le negaron acceso).
Los mapas originales (en su mayoría no son mapas realmente, sino bosquejos) de la expedición de Iturriaga y Cía. están en España y yo tengo copias de unos cuantos. Lo que no he podido conseguir (y Lucena Giraldo tampoco pudo) fueron algunos de los diarios de los exploradores. Los escritos de Solano e Iturriaga están en gran parte publicados, así como los de los viajes al alto Orinoco y algunas otras "minucias" (Lucena Giraldo ha publicado bastante en sus libros). Pero lo de la exploración del Atabapo y del Guainía están perdidos.
Lo que sí se ha salvado es gran parte de la correspondencia, que se ha publicado en múltiples libros.
Dos de las fuentes más importantes de documentos sobre la expedición bajo el mando de Iturriaga están en:
Antonio B. Cuervo [recopilador], 1893. Colección de Documentos Inéditos sobre la Geografia y la Historia de Colombia. Sección segunda. Geografía, Viajes, Misiones y Límites tomo III: La hoya del Orinoco Durante la Colonia [Impresión dirigida y revisada por Francisco Javier Vergara V.]. Imprenta de Vapor de Zalamea Hermanos, Bogotá.
También hay mucho en lo que publicó como "Títulos de Venezuela en sus límites con Colombia" que, aunque vueltos a publicar en forma facsimilar por la cancillería en 1979, no son fáciles de conseguir. Esta documentación fue compilada por Julián Viso.
Estas dos obras ya no tienen derecho de autor (tanto lo de Cuervo como los originales de los "Títulos") y se pueden conseguir gratis en el Internet.
Mencionas un escrito clave en tu compilación de libros: el del Padre Román en la obra de Lucena Giraldo, "Viajes a la Guayana Ilustrada".
Según Lucena Giraldo, este escrito lo consiguió entre los documentos que había dejado Jiménez de la Espada. Este señor, que comenzó como zoólogo y terminó como historiador, fue el encargado de compilar e interpretar toda la información histórica que existía para trazar la frontera colombo-venezolana, decisión que le fue confiada al Rey de España en los 1880s. La que terminó decidiendo fue una reina, pero lo que sí está claro es que este señor Jiménez de la Espada tuvo acceso a todo lo que había en España sobre las fronteras entre Colombia y Venezuela, que aparentemente incluía el informe del Padre Román, hoy aparentemente desaparecido.
El escrito que publicó Lucena Giraldo es revelador, pero dos cosas llamaron mi atención: el Padre Román no se consiguió a los portugueses en el Atabapo, como se ha reportado en multiples escritos, y el viaje al Río Negro no fue directo: antes se metieron por lo que yo supongo que es el Pacimoni, donde los portugueses tenían "negocios". Esa no fue la primera oportunidad en que los portugueses habían subido por el Casiquiare.
Por cierto, el que el Padre Román haya sido el descubridor del Casiquiare es históricamente debatible. Ya varios autores (entre otros, Altolaguirre y Duvale, en sus Relaciones geográficas de la gobernacion de Venezuela, gratis en el Internet, y una enciclopedia de exploración escrita en Inglaterra) lo ponen en duda, y le dan el crédito a los portugueses, un punto de vista que yo apoyaría basado en lo que he leído.
Ya te he fastidiado demasiado en este correo, así que lo dejo de este tamaño. Pronto te vuelvo a escribir.
Saludos,
Gustavo
